生活中，很多人接触最多的中药制剂为汤剂，但它仅仅是中药剂型中的一种。《*帝内经》中，就记载了汤、丸、散、膏、药酒等不同剂型及其制法；《神农本草经》中开始重视中药加工的重要性，指出要根据药物性质选择剂型；明代《本草纲目》中记载的中药成方剂型近40种。随着临床用药需求和现代科技发展，中药剂型不断增加。治病，选择合适的剂型是保证和提高疗效的关键，这里列举常见的几种。
新病、急病用汤剂
中药传统剂型中，古人认为：“汤者荡也，去大病用之。散者散也，去急病用之。丸者缓也，不能速去之。”意思是说，患新病、急病、重病可选用汤剂、散剂。这是因为，汤剂易吸收，奏效快，传统熬汤的中药饮片在煎煮过程中，会发生一系列物理化学反应，能改变药液的pH值，具有增溶、增效、降*的作用，反应中产生的沉淀或新成分会起到一定疗效；散剂为粉末状，也非常容易分散吸收。比如活血止痛散治外伤，稀涎散、通关散治神昏等。结合临床经验，需要疏散邪气、调理慢病的人群，也可用煮散法，取其用量小、升散、消散的特点，如银翘散治风热、玉屏风散固表等。
慢性疾病者用水丸
水丸以水性液体（水、酒、醋、药汁）为黏合剂，服用后易溶散、吸收比蜜丸、糊丸、蜡丸快，且作用缓和、效力持久，适用于长期服药的慢性病人。
补中益气用蜜丸
蜜丸多在北方使用，南方天气潮湿，蜜丸不易保存，常制成水蜜丸。其以蜂蜜为黏合剂，蜂蜜具有益气补中、缓急止痛、润肺止咳、润肠通便的作用，这也决定了蜜丸药性缓和的特点，适用于镇咳祛痰、补中益气的方药。其中，水蜜丸较大蜜丸丸粒小、易吞服、易贮存。
“救命药”选浓缩丸和滴丸
浓缩丸和滴丸具有吸收快、生物利用度高的特点。比如，常见的丹参滴丸就是非常好的治疗心血管疾病的药物，起效快、作用持久、携带方便等。
需要提醒的是，生活中，我们遇到感冒、中暑、腹泻、溃疡等常见疾病时，要第一时间咨询专业医师，因为很多同一药品经常有胶囊、片剂、口服液多种剂型，目的是提供给不同用药需求的人。例如藿香正气，市面上常见的有藿香正气水、藿香正气软胶囊等，含有乙醇辅料的藿香正气水，起效更快，但选择时要注意避免服用头孢类药物，以免发生双硫仑样反应（软弱、眩晕、嗜睡、幻觉、全身潮红、头痛、恶心）。
一些有基础疾病的人群，自行购买非处方药时要注意用药禁忌，如糖尿病患者服用蜜丸制剂时要注意控制每日的服药量。不同年龄段的患者也有相对应的制剂品种：老人儿童因吞服不便可多选液体制剂，同时尽量选用浓缩型的药物，避免服用大量药物后影响食欲；儿童可选含糖高的制剂品种。