6月24日，又是一个“桑拿天”。蒙山国家级健身步道上，已是耳顺之年的宋连胜步履矫健，丝毫不见疲态。身后的年轻人连声感叹：这就是体育的魅力吧！
作为临沂的两张文化名片，惊天动地的沂蒙精神和闻名全国“物流之都”，无时不在张扬着临沂人无尽的家国情怀，透露出临沂人强烈的经济意识。传承红色基因，临沂人在气势恢宏的大发展中脱颖而出，成为物流天下商贸城的主角。而山东连胜体育产业有限公司董事长宋连胜，无疑是其中杰出的代表。
回顾自己的创业经历，宋连胜很是感慨：“我常说，我们企业的发展是被政策推着走，我们起步就是几十年前长途汽车站北边杨树林那几米长的地摊，随着临沂商城的起步发展而壮大，靠着一个又一个‘扶商’‘助商’的好政策，历经40年创新发展，从一个家庭作坊发展成为集体育用品研发设计、生产销售、运动推广、赛事组织、健康养生于一体的知名品牌和体育服务商，实现了从‘地摊’走向全国的飞速发展。”
初入商海尝尽辛酸不服输
时钟拨回到上世纪70年代，时年14岁的宋连胜就已经开始了打工生涯。
第一份工作是在窑厂。他每天早上四点就起床，随着三四十岁的工人们一起到窑厂工作，从最开始的搬运工，一步一步接触窑厂里越来越艰难的工作，用手腕粗的大绳子拉淤泥，然后不断地烧制和晾晒。简单而繁重的工作日复一日，让宋连胜真正体会到了赚钱是如此辛苦。
窑厂的经历让宋连胜从一个贪玩的孩子变成了一个可以独当一面的少年。两年后，他继承家业，和兄弟几个做起粉条生意。很快，他们的粉条因为口感爽滑、质地纯正，在十里八村打出了名堂。没过几年，乡里评选第一批“万元户”，宋连胜顺利当选，成为那一批人里面最年轻的一个。
年轻时的这两段经历，让初入社会的宋连胜积累起人生的第一笔财富。之后，他从“摆摊”起步，开始了自己的人生传奇。
上世纪80年代，临沂兴起了许多小型的批发市场，这些市场深深吸引着从农村走出来的宋连胜，他要尝试“做生意”。也就在此时，二十出头的宋连胜遇到了他人生中最重要的一个女子，然后，两人走入婚姻殿堂。
婚后，宋连胜加入了妻子家的墨水厂，在临沂市场摆摊，一摆就是四五年。一天下午，经常来买墨水的王老师问他有没有“英雄”牌墨水。这可把宋连胜问蒙了。“英雄”牌墨水是上海生产的，但这东西只有供销门市才有，批发市场根本找不到。宋连胜问王老师需要多少，“有多少我们要多少。”听王老师这么说，宋连胜当机立断道：“你等着，我去上海给你们买，一个星期保证运回来。”
当宋连胜身揣两万元“巨款”，满怀期待地来到上海走进英雄墨水厂时，现实却给了他重重一击。墨水厂里没有一个人理会他，好不容易找到办公室说明自己的诉求，但工作人员只说“我们不卖墨水”。沟通无果的宋连胜被“请”进了保卫处，他越想越委屈，他只想买墨水，为什么受到了这样的轻视和冷眼？
就在这个时候，让宋连胜至今难忘的朋友姜成龙出现了。姜成龙是英雄墨水厂的经理，他和气地跟宋连胜解释了原委，原来，墨水厂有专门的销售部门，得通过他们才能买到墨水。姜成龙帮他联系了销售部门，还把自己手里的盒饭给了当天滴水未进的宋连胜。到了销售部门，宋连胜才知道，“英雄”牌墨水只能一车一车卖，一车需要七万块钱，而他只有藏在袜子里的两万块钱。想着这一路上的白眼和嘲讽，宋连胜咬着牙决定回家凑钱，他一定要买到“英雄”牌墨水。
宋连胜回到临沂东借西凑了七万块钱，终于拉到了一车“英雄”牌墨水。正如王老师所说，“英雄”牌墨水有多少卖多少，而且卖出去的速度十分惊人。自此，宋连胜“一战成名”，后来，还成了这家墨水厂在国内的销售冠军。
乘风破浪瞄准时机勇出击
俗话说，文体不分家。墨水生意做好了，宋连胜又把目光瞄向体育用品行业。
当时，体育用品在临沂还处于刚刚起步的阶段，大家在吃饱喝足之后，开始考虑的就是健康，而运动则是通往健康最可行的方式。宋连胜感受到这个行业无限美好的前景，决定将自己的生意重心从教育用品转到体育用品上来。
宋连胜有了资金，也有了经验，但是这些经验究竟会在体育用品的市场上起到什么作用，他还无法保证。体育产业需要更高的技术含量、更高的质量保证和更为重要的产品认可。宋连胜明白，临沂虽然生活水平和质量在不断地上升，但是和发展较早的南方地区相比，还有很大不足，对于体育用品的需求也会有很大不同。宋连胜在售卖“红双喜”乒乓球产品一段时间之后，尽管在效益上取得了不错的成绩，但对下一步如何走，他还是心存疑虑。
时间过了没多久，斯伯丁的生产厂家找到宋连胜，他们想要在临沂落户，看中了几个地方，希望熟悉情况的宋连胜可以提供一些帮助。最终，在宋连胜的帮助之下，斯伯丁的工厂在临沂市罗庄区落户。宋连胜通过此事发现，体育用品的生产看似很复杂，其实真正做起来也没有想象中那么困难。而且当时情况已经与当初自己制作墨水的时候不一样了，早先的家庭作坊式的生产方式已经消失了，如今各种产品都在流水线上制造完成。心中沉积已久的想法开始慢慢地转变成可行的方案，慢慢地朝着现实转化。宋连胜下定决心，要创建一个属于自己的体育品牌，要创造一个属于沂蒙山的体育品牌。
在巨大的压力、无数看似不可解决的难题、无数看似不可调和的矛盾之下，宋连胜开始着手创立自己的体育用品品牌，开始了属于自己的事业。在商场中多年的摸爬滚打给了他更为敏锐的目光、更为清晰的思维、更为勇敢的胆识，一旦开始行动，他就变得势不可当。
年，宋连胜创办盛神文化体育用品有限公司，开始着手创立自己的体育用品；年，“连胜”牌系列产品成为山东省中小学生体育联赛指定产品，原临沂天汇经贸有限公司被山东省教育厅指定为“山东省教育用品装备指定单位”；年，山东连胜体育产业有限公司成立，下设山东天汇国际贸易有限公司、上海盛神文化体育用品有限公司。
如今，“连胜体育”已经成为一家集生产、销售、服务为一体的大型文化体育用品专业公司，公司旗下商品余种，年销售额位居同行业之首，产品销售覆盖了苏、鲁、皖、冀的大部分地区。
不忘初心红色精神记心间
在“连胜体育”二楼，宋连胜专门设立了党建展厅。展厅最显眼处，“党旗红、市场旺”六个刚劲有力的大字特别耀眼。
事业成功后，宋连胜充分发挥模范带头作用，借助他的“连胜体育”品牌，通过产品和资金扶持，先后帮助余名乡亲、余名下岗职工走上了个体经营之路，其中很多人也成了大老板。他用自己的奋斗诠释了当代沂蒙精神。
年，为带动更多同行形成合力，抱团发展，临沂成立了小商品商会，宋连胜担任会长、党委书记。年12月，宋连胜利用自己在文体市场的经营优势，介绍引进“山东省教育用品采购基地”项目落户临沂小商品城，成为全国首家省级教育用品采购基地。年9月，商城又被授予“中国教育用品采购基地”和“中国教学仪器设备进出口基地”。
在国内市场充分发展的基础上，宋连胜带领商会所属企业走出国门。年，他带着企业的少量产品参展了中国临沂名牌商品（中东欧）展。没想到，还没等开展就引来大批外商抢购。有外商看过“连胜”牌篮球后，伸出四根指头，想出单价40元并全部“包圆”，宋连胜却忙摇头，“这不可能答应他，因为单个篮球国内批发价就是40元，还不包括运费。”这时外商解释说是40欧元！换算后比国内高出七八倍！
受到年海外参展的鼓舞，年，宋连胜再次带领商会成员远赴匈牙利，这次他们发了一个集装箱的商品参展。“临沂造”的优良品质又赢得了满堂彩，“连胜”牌文体产品展会未结束再次被抢购一空，宋连胜更是与欧洲颇具实力的代理商结了“亲”。
他频繁带领各个批发市场的小商品经营户和企业参加各种展会。他说，小商品行业竞争日益激烈，需要商户不断扩展视野，发现新商机，发展新渠道。尤其是在临沂商城国际化背景下，临沂商城小商品商户和企业如何去开辟国际市场，获取新的市场发展空间，显得尤为重要。
宋连胜还积极投身到公益慈善中。年，宋连胜的母校盛庄一中校舍改造，刚刚致富的宋连胜接到邀请参加捐资助学仪式。本想捐资元钱，但是看到乡亲们期许的目光，宋连胜当即拍板决定捐出家里仅有的5万元存款，支持家乡教育事业。临沂有拥军优属的光荣传统，身为拥军优属协会副会长的宋连胜对此更是不遗余力。他每年“八一”都要去看望慰问驻军部队，为海陆空三军仪仗队捐献体育用品。宋连胜说：“战士们抛家舍业保家卫国，为社会发展创造了良好环境。我们拿出点心意，其实是微不足道的。”
据不完全统计，截至目前，连胜集团与临沂市小商品商会成员企业累计为光彩事业捐款捐物多万元，捐资援建学校30余所，建立扶贫联系学校16处，资助贫困学生0余人，扶持了多个贫困户和余名下岗职工。宋连胜个人捐助余万元，援建学校20余所，建立扶贫联系学校6处，资助贫困学生0余人。
“沂蒙精神养育了我们，我们要有感恩的心，干好我们能干的事，用良心和热血去感恩社会、感恩党。”这句话是宋连胜对新时代沂蒙精神的理解和践行。
再立潮头扬帆远航谋新局
宋连胜成功了，一项项荣誉接踵而至，公司先后荣获“全国诚信经营示范商户”“中国教育装备行业协会副会长单位”“中国百货商业协会副主席单位”“中国体育用品业联合会理事单位”“全国体育运动学校联合会副理事长单位”“山东省青年文明号”“山东省个体私营经济践行科学发展观示范企业”“山东省优秀建设者”“山东省消费者满意单位”“山东省守合同重信用企业”“AAA级诚信企业”“山东省爱国拥军模范单位”“山东省体育产业联合会第一届理事会副会长单位”“临沂市体育产业示范单位”。
面对这一项项普通人难以企及的成绩，宋连胜却出奇地冷静：“目前我们自己的产品已经基本覆盖常见的运动项目，包括周边产品。自有品牌靠质量好、价格低的性价比优势占据了部分市场，所产生的利润占总收益的六成以上。但总的市场规模在那里放着，大家都在抢，要想有新发展就得拉长产业链条。”现在，连胜体育正在研发一款适合小学生甚至是幼儿园宝宝使用的超轻便，能当足球踢、能当篮球拍的多功能球，希望借助这款新产品，发展低龄儿童足球、篮球等适龄人群的兴趣培养乃至职业化教育。
为掌握核心技术，培育民族特色品牌，连胜集团先后与哈工大、山大、临大等高校进行产学研合作，组建了技术研发团队，已成功完成篮球智能芯片的研发；推出了“连胜”品牌旗下——“悦恩运动”发光篮球，并投放市场，广受消费者好评；引进了世界顶级的NBA篮球生产流水线基地和国内最先进的高尔夫球激光测距及显示系统，用智能科技手段推广运动项目；创新研发了人工智能学生体质检测一体机和学生体质监测设备，并广泛应用于学校体检场景。
适应“互联网+”新特点，把电子商务作为繁荣商贸经济、提升发展活力的重要手段，转变发展观念，通过直播带货等方式推动实体市场与网上市场有机融合，提升电商专业化发展水平。
现在，宋连胜又把目标瞄准“健康中国”，通过大力实施“以项目带动产业发展”战略，实现产业规模逐步扩大、产业体系日益健全、产业结构明显优化。蒙山国家登山健身步道就是一个崭新的尝试。该步道经国家体育总局、中国登山协会核准，一期线路（龟蒙片区）全长38.3公里，由山东连胜体育下辖的山东蒙山沂水体育运动发展有限公司于年动工建设。蒙山国家登山健身步道作为国家级登山健身步道，在规划建设中参考了美、欧、澳、日、韩等国家及兄弟省市的先进经验。全面建成后，不仅可以徒步健身，登高俯览，更可以作为康养胜地。
“在传统制造业去产能新形势下，连胜体育应积极转型升级，通过海外并购、合资合作、联合开发等方式，投资新型体育器材装备、可穿戴式运动设备、虚拟现实运动装备等的研发，使‘连胜’成为具有自主知识产权的体育用品知名民族品牌。”布局未来，宋连胜声音不大，却透露着十足的信心和魄力。
临报融媒记者范文义