劳动防护用品属于劳动保护科学的范畴。中国劳动保护科学技术学会中设立有个体防护专业委员会，中国标准化组织中设立有全国劳动防护用品标准化技术委员会。全国劳动防护用品标准化技术委员会与国际标准化组织中的个人防护装备标准化技术委员会（ISO/TC94）对口开展学术交流。因此，劳动防护用品应属于一门独立的学科，即“个体防护工程学科”。“个体防护工程学”在中国许多高等院校都涉及，如工科大学中的安全工程系、预防医学院中的劳动卫生系均讲授个体防护的内容，有些科研院所设有个体防护工程学硕士学位。
一、个体防护工程学的目的、意义和研究对象
1．个体防护工程学的目的
个体防护工程学，是研究预防生产过程中的危险因素和有害因素对人体的伤害所使用的个人防护装备，以保证劳动者的安全和健康。
2．个体防护工程学的意义
个体防护是保证安全生产不可缺少的措施，例如在焊接工作时没有焊接防护面罩，强光和紫外线会伤害眼睛使焊工无法进行操作；带电作业，必须穿等电位屏蔽服和导电靴；防触电作业必须穿戴绝缘手套和绝缘鞋；在有毒气体环境下作业，必须佩戴防毒呼吸器；消防人员扑灭大火，抢救生命财产要穿隔热防火服和面具；高寒缺水地区开凿岩石隧道，粉尘浓度很高，而又无法进行防尘工程技术措施，只有佩戴防尘口罩预防尘肺病；现代航天科学人可以到月球或其它星球，但登月前必须解决个体防护装备中抵御宇宙射线、缺氧高低压等一系列问题。由此可知，个体防护装备在人类生产活动中，对保证生产、科学工作的正常进行和保护生产者自身的安全、健康有着重要意义，是不可缺少的个体装备。
3．个体防护工程学研究的对象
（1）新型材料的开发和应用研究
（2）个体防护装备与人适应性的研究
（3）计算机在个体防护装备中设计和应用研究
（4）个体防护装备性能的试验方法及设备的研究
二、个体防护装备工程学与其他学科关系
个体防护工程学涉及许多学科。
1、与材料工程学有密切关系。例如要研究阻燃防火服，首先要解决材料问题，是采用阻燃剂整理后的面料还是采用耐高温纤维面料，当然这要根据使用环境来选用，但服装的基础还是面料。所以，新材料的开发和应用是个体防护工程学的物质基础。
2、与人类工效学、生理学、劳动卫生学有关。个体防护装备工程学要研究个体防护与人的适应性的关系，运用人类工效学、生理学、劳动卫生学的知识和技术方法来研究个体防护装备。例如研究呼吸器官的防护用品，要应用人体不同部位的尺寸和测量数据，要掌握人的正常呼吸生理特性以及在特殊状况下（如体力强度大，高温、低温等恶劣气候环境）的生理变化，评价是否超过生理负荷。这里常常要应用脑电图，肌电图，心电图，呼吸频率，脉搏记录仪，体温记录仪等装置。
3、与计算机技术的关系。例如要用计算机设计劳动防护服、防护鞋、呼吸防护用具等。计算机和电子技术在个体防护装备上的应用有待进一步地开发，新一代的光控电焊面罩已问世，将还会有自动控制的防毒呼吸防具等特种防护新产品诞生。
4、与基础学科的关系。个体防护装备工程学要研究如何对个体防护装备的性能进行试验的方法和研制专用检验设备。这涉及到许多基础学科，如物理、化学。在设计制造方面还涉及到工程技术学科中的机械制造学、电子技术学等。
因此，个体防护工程学是一门综合性技术学克，涉及与生理学、医学、工程学等有关的应用技术学科。